加工中心是一種由機械設備與數控系統組成的高效率自動化機床，主要用于加工復雜形狀的工件。
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它是在一般銑床的基礎上發展起來的，但與普通銑床相比，其結構有很大區別，因為數控機床是靠程序控制的自動加工機床。
加工中心的主要特點是備有刀庫，具有自動換刀功能，可以對工件一次裝夾后進行多工序加工。
數控系統能控制機床按不同工序自動選擇、更換刀具、自動對刀、自動改變主軸轉速、進給量等，可連續完成鉆、鏜、銑、鉸、攻絲等多種工序。
這種加工方式大大減少了工件裝夾時間、測量和機床調整等輔助工序時間，對于加工形狀比較復雜，精度要求較高，品種更換頻繁的零件具有良好的經濟效果。
此外，車削中心是一種應用最廣泛的復合加工方式，它是以車床為基本體，在其基礎上進一步增加動力銑、鉆、鏜，以及副主軸的功能，使車件需要二次、三次加工的工序在車削中心上一次完成。
